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　　“唐晓刚家在县城南门外，是一所三排两间的两层木楼板房屋,守住巴掌大的一片菜地。房门前是一片翠绿，东边是南山，塔也似的耸立于众山之间；西边是云山，与群峰搂臂揽腰，连绵逶迤，巍峨苍莽。这里环境优美，走进他家，他家有一老太太坐在门外的走廊上，手里把玩着原色褪尽的‘针线袋’ 。唐晓刚对我说：‘这是我母亲，精神受过刺激，把这‘针线袋’ 当做宝贝似的一直珍藏在身边不丢不弃，三天两头要拿出来翻翻看看，不时又是唉一声，叹一气，不时又喃喃自语，不大搭理外人，不要见怪。’我上前招呼她，她像是听不到声音似的，没有任何反应。

　　“唐晓刚的母亲原是云峰山区天山界人，婆家在傅家冲，她二十六岁时守寡，守住那不及三岁的唐晓刚和几亩山田，年纪轻轻就和常在云峰山区码头装货的县城唐船主认识，两个人偷偷相好。被乡绅傅老爷知道这件事，想图谋她家那片薄田，通知族人捉奸捉双，在一天夜里，由族人捉住了他们两个人，一窝蜂地把他们两个人拥进祠堂关起来，通知傅老爷参加由傅氏族长举持公判会，按旧族规把她俩沉塘。傅老爷在公判会上做起好人来。把沉塘改为远嫁，让她俩感激涕零，既图谋了那片薄田，又讨回一笔财礼，一举三得。傅老爷成了族里的大善人，渐渐扩大了几百亩田土，后来他儿子傅树仁从日本陆军军官学校肄业回家承继家业，并出任云峰山区区长，兼区民防团团长。我父亲也成了他家佃户。唐船主被傅家族人打得遍体鳞伤，赶出了傅家冲, 唐晓刚母亲舍去了山田，她带着唐晓刚扶着唐船主离开了傅家冲，随着唐船主来到县城南门外，住进了唐船主的家，儿子由傅姓改成唐姓。唐船主爱看杂书，家里放有《水浒传》、《石头记》、《镜花缘》等等书籍，在家养了半年伤，身体还没有完全康复，又回到船上从事水路运输。

　　“唐晓刚上过几年小学，认识《水浒传》的字，也开始看闲书，只是看不懂，唐船主怕影响他的学业，把书搬进船仓里藏起来，唐船主死很奇怪，没什么症状, 无缘无故死在船上。唐晓刚只好放弃了学业，继承了继父的财产，经营竹蓬船，从事船运生意。同时把这些杂书又搬回了家。有时，他也像继父一样在家里翻翻看。做了几年船运营生，但因为年纪太少，只能接揽到从县城运往到下面几个区、乡的货运，挣不着多少钱，年纪稍大，才稍有好转，慢慢地掌握了这营生的奥秘：‘顾客为上’ 。但有一点和继父是相通的，运送云峰山区码头上的货不接，不和云峰山区的货主老板打交道。

　　“唐晓刚的堂客听到声音，从右边一间偏房走了出来，她瘦长的身材，穿身土织布兰灰色衣裳，她娘家天山界天山冲人，夏姓，进城多年，一直山里人打扮，人挺和气，小声细语，招呼我说：‘请到客房用茶’ 。唐晓刚带着我走进客房，我坐在预备好的椅子上, 唐晓刚给我倒出四碗油茶。我才知道，唐晓刚一家是苗家人，以苗家人最高的档次招待我这个雇工，他不把我当下人看待，而是当朋友，当贵人款待，我有些不好意思，究竞我们的地位相差太大。唐晓刚笑了说：‘能上我家来的人，可不是简单的，你不用拘束，这里没有船主和雇工之分，是平起平坐的朋友，你可能不清楚我们苗家人规矩，这种油茶专门是招待贵人朋友的，它是一种咸、苦、辛、甘、香五味俱全的茶汤，系原生的峒茶叶用水煮后，擂烂过滤，佐以食盐、葱、姜、山樟子等，烧成浓度较大的油茶汤。再加上经过油炒的又香又脆的阴米、花生、黄豆、玉米等制作而成。既能解渴，又能充饥；热天喝后能消暑解热，冬天喝后又可祛湿去寒。吃油茶时，必须要连喝四碗，象征四季平安，吃罢四碗后，随意’ 。我吃过四碗，肚子就饱了，将茶碗叠起来，表示领情谢意。唐晓刚很惊讶，我一个楞头楞脑的小伙计也懂得苗家人的礼节，问我说：‘小伙计，你是怎么知道这些的。’我说：‘我家住在苗冲，可是已经汉化了，我想研究苗家人风俗，在家里借过这类书，看了一些，知道点毛皮。’

　　“唐晓刚大喜说：‘你怎么不早说，你这小子，我交定了，我就是喜欢有志气的人，我有个外甥叫夏虹，也是天山界冲的人，现在县报社当主编，有时间我介绍你认识，你们可以切磋，你还可以写这方面的文章给他。’说着唐晓刚站起来，‘你稍坐一会，我去去就来。’唐晓刚从右偏房‘蹬、蹬、蹬’上楼去，一会儿又‘蹬、蹬、蹬走下来，手里多了一卷纸。他递给我说：‘这可是好宝贝，我继父遗留下来的草稿，你拿去看看，很有意思的。’我接过已经霉味很浓的卷纸，扉页上写着很规矩小楷字《蚩尤神话》。我情不自禁蹦地跳起来，喃喃自语：‘好宝贝，好宝贝，这可是我梦寐以求，想不到踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。’我突然意识自己的失态，脸一下火烧火烧的，全身一阵躁热，不好意思地对唐晓刚说：‘对不起，我……’唐晓刚打断我的话说：‘人之常情，能理解，能理解，可惜我继父只编写了二分之一。你拿去续编另一半吧。’