据美国媒体报道,经过数百万年的进化,植物已经掌握一些巧妙的“防身术”以抵御饥饿的动物,其中包括致命神经毒素、能够刺穿汽车轮胎的荆棘以及强大的消化酶。美国《大众机械》杂志对有毒植物研究专家艾米·斯图尔特进行了采访,以了解世界上一些最危险的植物。 包括巨型猪笼草,蓖麻,水毒芹,白蛇根草,舟形乌头,狸藻,维纳斯捕蝇草,天使的号角,夹竹桃,“坏女人”。
斯图尔特曾撰写过《邪恶的植物:一部有关植物暴行的着作》(Wicked Plants: A Book of Botanical Atrocities),现定居美国加利福尼亚州尤里卡。在尤里卡的一个花园内,斯图尔特栽种了30多种不同类型的有毒植物。以下就是十种危险植物:
巨型猪笼草
巨型猪笼草学名“Nepenthes attenboroughii”,是在菲律宾维多利亚山海拔5000英尺(约合1524米)的地区发现的。这种肉食植物能够分泌一种类似花蜜的物质,引诱没有疑心的猎物主动进入一个酶和酸的“死亡之池”。一系列充满粘性的下垂主叶脉让掉入陷阱的猎物成功逃走的想法化为泡影。
巨型猪笼草的直径达到30厘米,足以捕获倒霉的啮齿类动物,但通常情况下,它们还是主要以昆虫为食。全世界共有大约600种不同类型的猪笼草,通常生活在氮缺乏的环境,为此,它们需要从腐烂的猎物尸体中获取营养物质。
巨型猪笼草,学名Nepenthes attenboroughii,最早是由两个传教士在菲律宾巴拉望中部的维多利亚山顶峰发现的一种新型的猪笼草品种。后被英国植物学家证实,这种植物属于猪笼草的一个新品种,体型巨大,甚至可以吞噬老鼠大小的猎物。分布于菲律宾巴拉望省海拔1600米至1726米。巨型猪笼草又名阿滕伯勒猪笼草,是巴拉望省特有的热带食虫植物,海拔分布范围为1600米至1726米。原仅发现于维多利亚山,之后在又在维多利亚高地最大的山峰Sagpaw山及相连的山脊上发现了阿滕伯勒猪笼草。其散布于高0.8至1.8米的灌木丛中。其与其他几种猪笼草物种同域分布,但尚未发现它们之间的自然杂交种。阿滕伯勒猪笼草为陆生草本或藤本植物。茎直径可达3.5厘米,可高达1.5米,呈圆柱形。叶阿滕伯勒猪笼草的叶片无柄或具小叶柄。莲座状植株的叶片可长达30厘米,宽至10厘米,而攀缘茎的叶片可长达40厘米,宽至15厘米。叶片为椭圆形,叶尖为钝尖,叶基渐狭,包住茎部周长的三分之二,下延2至3厘米。捕虫笼阿滕伯勒猪笼草可产生非常巨大的捕虫笼,有时甚至可以超过马来王猪笼草(N. rajalh)捕虫笼典型的尺寸。阿滕伯勒猪笼草捕虫笼的容积通常可超过1.5升,偶尔可超过2升。其下位笼很脆,为钟形,可高达30厘米,宽至16厘米。笼蔓长30至40厘米,直径为4至9毫米。笼蔓扁平,截面为扁圆形。阿滕伯勒猪笼草的上位笼与下位笼类似,但一般为漏斗形,可高达25厘米,宽至12厘米。花序阿滕伯勒猪笼草的花序为总状花序,可长达80厘米。雄性花序约有100个具花梗的花朵,花序轴可长达45厘米,曾记录到雄性花序分叉。花朵无苞片,具红色的花被片。花被片为宽卵形,具钝尖。雌性花序较短,可长达65厘米,不分叉,约有70个具花梗的花朵,花序轴可长达20厘米。花被片为褐色至紫色,卵形,具急尖。发现这种新型猪笼草品种存在的传言最早来自两个基督教传教士。早在2000年,这两个传教士就曾尝试着去探测位于菲律宾巴拉望中部的维多利亚山顶峰,随后他们声称发现了一种新型猪笼草品种。传教士的话引起了自然探险家斯台沃特·麦克弗森,英国植物学家阿拉斯弟尔·罗宾逊和菲律宾植物学家沃克尔·赫瑞奇的兴趣。这三人都是猪笼草研究专家,曾为寻找猪笼草品种探访过许多偏远之地。在三个当地向导的带领下,三人于2007年动身,开始了两个月的旨在找寻新奇植物品种的维多利亚探险之旅。在维多利亚低地森林中,三人发现了大片科学家此前发现的猪笼草品种“Nepenthes philippinensis”。