在建造房子的工作完成之前，我就想用合乎道德而且愉快的手段赚１０或１２美元，这样我就不愁额外的开支了，所以我在房屋边上两英亩半的松土上种了一些东西，主要是蚕豆，还有少量土豆、玉米、豌豆和萝卜。总共占地１１英亩，大部分地方种着松树和山核桃，上个季节，每英亩卖到８．０８美元。有一位农民说，这块地“只可以养一些唧唧叫的松鼠，除此之外，别无用处”。我没有在这块地上施加肥料，因为我没有拥有这块土地，而仅仅是一个合法定居者，再说我也不想再种这么多的东西，所以没有把土地全部耕完。

　　耕地的时候，我挖出了好多的树根，足够作为很长一段时间的燃料了。我还保留了几小块土地没有耕。夏天的时候，这里的蚕豆茂盛无比，一眼就可以看出来。屋后的树死后大多都无法卖，还有从池塘边漂来的一些木头，我剩余的燃料也解决了。我还得花钱雇一匹马和一个帮工帮助我，掌犁的还是我。第一个季节，我的农场开支为１４．７２５元，大部分用于工具、种子、工钱等等。玉米种子是别人给我的——其实这也不用多少钱，除非你想种很多——我的收成是：４２３．９３６升的蚕豆，６３５．９０４升的土豆，另外还有一些豌豆和甜玉米。

　　黄玉米和萝卜播种太晚，没什么收成。我的农场的全部收入为：

　　总收入 　　　　　　　　　　　２３．４４ 美元

　　扣除开支　　　　　　　　 　　１４．７２５ 美元

　　剩余　　　　　　　　　　 　　８．７１５ 美元

　　除了已经消费的和手上所剩的农产品，大概有４．５美元，我手上的这笔钱，足够抵消我没有种植的那点儿蔬菜。综合这些情况，我的意思是，把一个人的灵魂和现在的重要性考虑进去，虽然我的实验时间短暂，不，可能正是因为时间短，我相信我这一年的收成，比康科德镇的任何一位农民都强。

　　第二年我工作得更出色了，因为我把需要的土地都铲平了，总共三分之一英亩。我从这两年的经验看到，自己并没有被五花八门的农业经典名著所吓倒，这其中也包括亚瑟·扬的著作。我体会到，如果一个人生活简朴，只吃自己生产的粮食，不多种植自己吃不掉的东西，而且不贪心地去用它来交换更奢侈、更贵的东西，那么只要种不到半英亩的土地就足够了；我还意识到，用铲子铲地比用牛耕地便宜得多，频繁选换新地也比给旧地施加肥料支出要少很多，事实上，所有的农活，只需要用夏天的空闲时间，略微工作就可以了。这样，他就用不着像现在的农夫一样，把自己拴在一头牛，一匹马，或者一头猪上了。尽管我对现行的经济和社会政策没有任何兴趣，在这方面上，我力求毫无偏见、大公无私地说话。我的独立性超过康科德镇的任何一位农民，因为我不被局限在某个房屋或农场上，而是按照自己的喜好做事，而这个喜好时刻变化着。我的生活已经比他们强多了，即使以后我的房子被烧掉，或者谷物收成不好，我的生活还是能和现在一样好。

　　我经常想，不是人放牛，简直是牛在放人，因为前者需要更大的自由。人和牛其实是在交换劳动，假如我们只考虑必需的工作，我们就会发现，牛的优势更大，因为它们拥有广阔的农场；而人要完成他所交换的一部分工作，就是一连六周地割草、晒草，这真的是很艰难的工作。当然有民族会如此错误地让牲畜去劳动，这样的民族以前从未存在，以后也不会出现。然而我也绝对不愿意去驯服一匹马或一头牛，通过束缚它的本性，让它替我做任何它能做的苦役，因为我担心自己会因此变成了马夫或牛倌；即使说这么做能使社会得利，我还是这么认为，一个人获得的其实就是另一个人所失去的。难道小马倌能像他的主人那般同样的满足？即使有些市政工程没有牛马就真的会无法完成，所以必须让人类和牛马一起分享这件事情的光荣，但是，因为这个理由就可以说，他不能采取和自己身份更相称的其他工作方式？要是人类依靠牛马的帮助，做一些没有意义的、并且是浪费而无用的工作，那么有一些人就肯定会被迫和牛马交换工作——成为强人的奴隶。这样，人不但为内心的兽性工作，而且，作为这方面的一个象征，他还必须为身外的牲畜工作。虽然砖石房屋很坚固，但是一个农夫是否富足，还是取决于他的牲口棚超过他的房子多少。