对于日本，多数中国人的感情是复杂的，一方面我们是一衣带水的邻邦，另一方面在全体中国人心中还有一个情结，那就是历史上发生的日本全面侵华战争在国人心中留下的阴影。前些年，日本经济排名世界第二，国人虽然用着日本产品、开着日本车，心里还是酸溜溜的。这两年，中国的GDP超过了日本，国人一片欢呼。然而，我们真的就赶上了日本？今年夏天和家人赴日本本洲游览，走马观花之后，确实感觉到我们和我们邻邦的差距还是不小。

　　先说教育，日本人的教育普及率是百分之九十九点六，百分之六十的日本人受过大学教育，比我们高。日本人的整体国民素质也比我们高，这从他们秩序井然的购物队伍、洁净的路面就能看出。日本人爱排队，没有拥挤抢购之说，走到哪里都井然有序，在我们国内常见的哄抢行为，在日本是看不到的，就连塞车时日本人也讲秩序，没有乱挤乱抢、随便超车加塞儿的现象，车子整齐地排着，一辆一辆地通过，很难看到乱成一锅粥的情况。日本人爱整洁，马路上干净清爽、看不到垃圾，一辆开了七八年的旧车，外表保养得还像新车一样，我们的司机下车后是抽烟打扑克，日本司机是一有空就擦车。日本的治安很好，很少有小偷，公共场合要防的多半不是小偷而是偷摸女性的变态者，日本的变态比小偷要多。

　　再说日本的生活，和中国人一样，日本人也很讲究生活。日本人很讲养生，爱吃鱼、爱吃纳豆，他们的稻米很好吃，因为饮食科学，日本的人均寿命是世界上最长的。他们也吃牛肉，据说，他们最有名的神户牛，饲养的时候牛不光要听音乐、还要享受推拿和按摩服务，目的无非是让肉质更加鲜嫰，给人类宰吃，因为饲养的讲究，数量的稀少，价格也贵得惊人，不是一般人能享受的。日本人讲究外表，以白为美，化妆品他们叫药桩，街头巷尾遍布着药桩店，日本的老年妇女脸上都搽得白白的、嘴唇涂得红红的。他们喜欢黑白灰三色，红白喜事都穿黑，区别只是红事男士打的是白领带白事打黑领带。日本本土的建筑并不高大宽敞，一般都是两三层楼，外表看起来有点像我们的江南民居，只不过比我们的江南民居还要小一些。有的日本旅馆，房间、卫生间都小得有点逼仄，日本的快餐厅每张座位之间的间隔并不大，看上去都挤挤挨挨的，据说，这和日本人的性格有关，凡事都只要属于自己的部分，从不多吃多占。日本的园林风格，是吸取了中国苏州园林与欧洲花园的长处，形成自己的特色，有苏州园林的山水假山石花草树木也经过欧洲花园式的精心修剪以及各种色彩的错落搭配，看起来同样很美，日本著名的金阁寺就是这方面的代表，只是，日本园林没有苏州园林的曲径通幽以及一步一景的别致和亭台楼阁式的多样。东京高楼大厦成群，一栋接一栋，间距都不大，日本是个多地震的国家，他们的房屋都以防震为主，一般房屋都能防七八级地震，东京这些高楼都很防震，据说，现在造的楼技术更是了得，有的楼居然能随地震波摇动，去年产生海啸的八点八级大地震来袭时，能随地震波摇动的大楼里的住户竟没感觉到地震的发生，照样在里面开party，真是令人惊叹。日本的道路并不宽，但这不宽里确有精致，我们上富士山的时候，司机打开音箱让我们听，原来这段路车轮和路面磨擦产生的竟然是音乐，非常清晰，因为路面与车轮的旋转是共震的。

　　这样说是不是日本人的生活就一片光明灿烂呢？也不尽然，日本人讲纪律，从不大声喧哗，除了吃面，他们吃饭时从来不能出声，喜欢鞠躬，喜欢说＂嗨咿＂，老一辈的日本人只要进了一家公司一般都会做到退休，多数人一般都从众不大做出格的事，所以，日本人生活得很压抑，自杀率很高，富士山下的密林里每年都有很多自杀的。日本公司里为了争夺职位的升迁，暗斗也很利害，很多人背后也会使阴招，而且派系分明，大公司里，名牌大学毕业的学生都分派系，有前辈提携，升迁相対容易些。日本的教育也面临着富裕家庭的孩子升入好学校、穷人家孩子很难升入理想学校的问题，因为好大学毕业的学生找的工作比较理想，想升好大学的学生必须一路补习。据说，东京大学学生家长的平均年收入是一两千万日元，而东京都的人平均年收入只有六百万日元。一般来说，日本人的收入差距不是很大，一般的大学毕业生毕业后起薪-是二十万日元每个月，十年后涨到三十万日元，四十岁涨到四十万日元，以此类推。日本的物价水平除了东京的出租车比北京高十倍以外，吃一碗拉面只比北京高一至两倍，有的衣服甚至和北京同样价钱。日本的生活压力也并不小，出租车只有他们的公务员阶层才打的起。这几年，日本年轻人中出现了一种＂草食族＂，生活野心不大，也不买车，只挣够自己的日用就够了，和女朋友约会都是坐公交地铁，吃饭AA制。

　　再说日本的男女与夫妻。日本女性现在愿意工作，不愿意结婚，所以日本单身男女很多。而结了婚的日本夫妇，关系也很有趣。日本男人一般不做家务，下班回来，洗完澡就躺在沙发上看电视，而日本女人不仅要洗衣做饭带孩子，因为生活压力的缘故，现在很多日本女人还要工作，非常辛苦。日本的老年妇女，很多都是单身，因为她们在伺候了半辈子丈夫后，不愿意在丈夫退休后再照顾丈夫了，很多妇女都是在丈夫退休后就将离婚申请推到丈夫面前，分走丈夫一半退休金独自生活去了。东京的家庭，现在是平均一点八个人，连两个人都不到。看着孤独的日本男女，想着吵吵闹闹的中国男女，究竟哪个活得更实在一些，自然不用再说。在日本经常看到独自逛公园的老年妇女，咖啡馆里也有不少独自喝咖啡的老人，这不能不说是日本的一个社会问题。当然，这几年中国的空巢老人也很多，还出现了很多独居老人，而且其中有很多贫困老人，不仅生活没人照顾，吃饭就医也要精打细算。相对而言，日本老人的经济状况要好的多，很多七十岁的老人还在工作，比较起来，四五十岁就退休的中国老人，经济状况自然要拮据一些。

　　再说国民素质问题，回国后遇到的一件小事实在让人感慨。回国后有一天到一家日本料理店吃饭，因为去的比较早，店里只有我和我的母亲以及一桌外国人，我们到的比那桌外国人还早，但中国服务员硬是等到给外国人上完菜才来给我们上菜，对外国人的“哈”，对中国人的“冷”令人齿寒。想起在日本吃饭的时候，吃完饭只剩下我们一家在等人时，那里的服务员就是不进来收拾桌子，直到我们全走了，才进来收拾，人的修养与素质在一件小事上就可见一斑。这不能说不是中国人的自己瞧不起自己，自己作贱自己，自己不尊重自己的表现。我们的国民这几年有一些是富了，但我们的文化修养与人家比，又怎么样呢？不说底层的服务员，就是那些大款们，不也是在饭店里吵吵闹闹，开着宝马奔驰乱挤乱撞，脏话粗话满口？孔子教我们的礼仪反而成了日本人的专利，我们的国人早把孔老人家丟到爪哇国去了。日本人的习惯，是最好的东西本国用，次一些的出口到欧美，最不好的出口到中国和东南亚，想想我们受到人家如此待遇，是否和我们国民自己的自轻自贱有关？有时候，国际间的交往，看的不仅仅是物质财富，国民的教养以及自己对自己的尊重也是重要的标准。一个有众多有修养、有文化、自律克己国民的国家即使物质上还不够发达，也还是会赢得别人尊重的。当下的国人把钱当作惟一的衡量人的标准，该到了反思的时候了。

　　从技术上来看，日本很多方面还是比我们先进，日本人外表上也比我们光鲜，生活品质也确实比我们要高。但生活的幸福指数不只看这几方面，还有人和人之间的关系，得到的爱的多少，人与社会环境的融洽度，人所得到的社会认可度，等等。这样来说的话，不同的国家还是有自己不同的社会生态的，当一个国家形成自己内部的社会生态平衡后，别的国家就无权干涉。当年沈从文的作品中将湘西乡下生活描述得那么美好，并以此为基础构造自己心中的＂希腊小庙＂，未必不是面对现代化焦虑时构造新的社会生态的一种努力。当然，我们虽不要像沈从文那样都回到过去，但将来怎样我们又如何能预料呢？从日本回来，忽然想到，如果有一天我们的文明突遭毁灭，人类如果还能幸存下去，那时的人们又该如何生活呢？如果我们又重新回到蛮荒时代，人类是否还会重建文明？而重建文明对人类是否还有意义？日出而作日落而息的生活对人类是否就绝对不好？现代人类有多少地方还与我们的祖先相近？我们是否正在变得越来越自私孤独？也越来越隔膜彼此不相爱？人类的家庭会不会消亡？人类自身的繁衍方式会不会真像科幻电影里演得那样成了基因工厂的产物、人类都成了无父无母的基因怪物？一切的一切都还没有答案，只有时间在不断流逝。愿神佑人类，保佑这些欢快、相爱又互相猜疑、有智慧又自私隔膜的人们啊。