传说尧帝时期，很多河流得不到治理，致使洪水泛滥，中原大地，白茫茫一片。百姓哀鸿遍野，流离失所，苦不堪言。

　　尧帝一筹莫展，苦无对策，问于臣民。五岳之主说：“治水者，非姒鲧不能成也。”尧帝说：“鲧此人，好大喜功，怕不能成！”五岳之主说：“若不用此人，怕无人能担此大任！”尧帝思索半晌，方才召见鲧。

　　鲧乃黄帝后人，尧帝当政后，封其在崇地，称为崇伯。鲧听召，便赶往帝都平阳，接受了治水重任。然而面对滔天的水势，鲧也是一筹莫展，无从下手，只得哪里有洪水便堵住哪里。这一招治标不治本，无法控制水情，百姓依旧苦不堪言。就这样，历时九年，并无功劳。

　　尧将王位禅让给舜。舜即位后，立即召见鲧，勒令他从速治水，一定要控制住水情。鲧接旨后，只得和属下商议。其中有一人建议道：“为今之计，只能开山治水，或能阻住水情。此地距羽山甚近，可先开此山。”鲧从其言，便与手下一起开凿羽山。

　　他们就这样开凿三天三夜，忽听一声巨响，羽山裂开，从中跳出三只巨兽，形貌甚是恐怖，声若惊雷，震动天地。原来黄帝时期，羽山中封印了三只神兽，分别为：契俞、凿齿和九婴。契俞是一只长着人面、马蹄、浑身红色长毛的怪物；凿齿长着野兽的头，牙齿像凿子，能把金石贯穿；九婴则既能吐水，又能喷火。这三只巨兽初得自由，异常兴奋，为祸人间。契俞横冲直撞，见人吃人，遇畜食畜；凿齿则摧毁房屋；而九婴则是高兴时吐水，淹没仅剩的田地，生气是便喷火，烧毁庄稼房屋。他们所到之处，几乎寸草不生，中原大地，处处都是人间地狱，惨烈情形，不可名状。

　　前有洪水，后有猛兽！舜帝无奈，只得跪求上天，降下恩泽，诛杀恶兽，治理洪水。天帝感其意，俯视人间，不禁被人间的惨象惊动，遂派火神祝融，处死鲧于羽山。急忙召群臣于凌霄殿，开金口，动玉唇问于众大臣：“下界猛兽为祸，该派哪位神仙诛杀？”

　　两班文武中，转过一人，但见他面长四目，乃仓颉也。他卑躬奏道：“臣保一人，必能成事！”天帝问：“所保何人？”仓颉奏道：“此人乃是后羿，担任天宫的司衡一职，保卫天宫。他力大无穷，极善弓矢。百丈之内，无物可逃。”

　　天帝闻奏，将后羿召入，果见他身形庞大。试其力，十万重物亦不在话下。天帝大喜，乃赐他一张红色神弓，十只白色神箭，命他去下界射杀恶兽。

　　后羿领受弓箭，登云下界，径奔契俞而来。

　　契俞也曾为天神，知后羿善射，心中甚是害怕，仓皇奔逃，躲进弱水中。后羿见它奔进弱水之中，乃躲在岸边五十丈外的老树下。契俞在弱水中不见后羿，以为他没有跟来。躲了几天，便爬上岸来。谁知刚一上岸，背后便响起一阵凌厉的声响，好似空气被什么东西划裂一般。急回头看时，一只白色神箭正中脑门，一命呜呼。

　　后羿取回神箭，见周围皆是白骨，不禁感触良多。他把一些白骨拾在一处，集体掩埋，也算是让他们入土为安了。

　　后羿赶赴桑林，见凿齿背上驮着一个女子，快速奔逃。那女子惊慌失措，紧紧趴在凿齿背上动弹不得。原来凿齿知后羿射杀契俞，心中惧怕，便想跑到桑林中藏起来。途中见这女子长得秀美，便捉来驼在背上，奔到这里。不曾想后羿也追到这里！凿齿见了，大吼一声，转身便逃。后羿并不去追赶，只是搭上神箭，拉满弓，侧耳听着声响。那声响愈行愈远，后羿反倒平心静气，半晌也不见神箭射出。忽然一个转身，神箭向相反的方向射出，只听一声巨吼，便再无声响。后羿急忙赶过去，见那女子瘫坐在地上，已经昏迷，而神箭则掉落在远处的林子中。后羿背上那女子，拾起神箭，向着凿齿逃跑的方向追去。

　　凿齿受了伤，自知跑不远，就躲到桑林外的一个石窟中。后羿追了进去，凿齿知无路可逃，便转身为战。原想欺后羿身背女子，打斗不便，没想到后羿拔出长剑,只一个转身便插进它的腹中。它哀鸣一声，轰然倒地，再无生理。

　　后羿见那女子穿的单薄，便把凿齿的皮剥下，洗去血渍，盖在她身上。然后去到洞口外，燃起一堆火，驱吓野兽，方才回到石洞中安心歇下。

　　第二天，天刚刚亮，太阳还没有出来，后羿便去桑林中射杀两只兔子，用火烤的熟了，香气散尽洞中，那女子便醒了，出到外面，见了后羿行礼说：“多谢恩公救命之恩，小女子有礼了。”

　　后羿递过去一只烤熟的兔子，问：“你家住在哪里？家里还有什么亲人？”

　　那女子说：“小女子本是天帝的公主，名叫嫦娥。自小在南方炎帝处学习药理。现在准备回天宫，不想路过此地时，被这猛兽捉住，背在背上。”

　　后羿听了，大喜，说：“我乃是天上的司衡，保卫天宫的后羿。天帝派下界诛杀恶兽，不想竟救了天上的公主，缘分不浅！”

　　嫦娥也很兴奋地说：“原来恩公也是天上的神仙！不知恩公何时返回天庭？”

　　后羿说：“现如今还剩一只恶兽为祸人间，待我诛杀之后，便返回天宫复旨。”

　　“那我便和恩公一起去诛杀恶兽，然后一起返回天宫。”

　　后羿转身看着嫦娥，发现她的笑容甚是好看，如繁花盛开一般，不觉颠倒了心神。

　　却说九婴得知后羿连诛两只恶兽，心里也是害怕。它知道躲是躲不过去了，还不如奋力一拼，或有生还的可能。待后羿和嫦娥找到它时，它便先发制人，左面喷水，右面吐火，似两张大网，把后羿和嫦娥罩在里面。后羿念动真言，编织了一个结界，与嫦娥一起，逃出水火网。九婴一惊，想转身逃跑，但四周却不知何时被嫦娥散满雄黄。九婴是最忌怕雄黄的，一时惊慌失措，又见后羿神箭射来，急忙躲过。后羿轻轻一笑，连珠发了九箭，把它四周可能躲闪的地方全都罩在箭下。九婴果然没有躲过，身中数箭，也就一命呜呼了。

　　后羿诛杀了三只恶兽，本想返回天宫，却被赶来道谢的百姓阻住款留。后羿和嫦娥推脱不出，只得随同众百姓，共同庆祝恶兽被杀。

　　后羿诛杀恶兽的事情传到帝都平阳，舜帝大喜，亲自赶来，求后羿留在人间，保护人间的和平。后羿谢过舜帝说：“陛下盛情款留，非小仙不从，怎奈小仙要返回天宫复旨，不便长留。”嫦娥听了，便说：“后羿大哥，既然陛下挽留，我们就在逗留些时日，父王那里我去说。”后羿知嫦娥贪恋人世繁华，却也只得应允。

　　却说炎帝有十个儿子，都是天上的太阳。他们每天轮流当班，从东方升起，照耀天地万物。万物繁衍生息，昼夜更替。万物也日出而动，日落而息，一片和谐的景象。这一天早上，十个太阳相约一起出来游玩，领略天下风光，便同时从东方升起。这样一来，十个太阳同时炙烤着大地，气温甚高，把森林都烤着了，庄稼也烧了，大地也烤的裂了，部分水少的地方便陷入恐慌，人们再一次陷入水深火热之中。

　　嫦娥见了，想当初在太阳神殿时深受十个兄长照顾，如今见他们犯错，如何不管？便大声向天上喊道：“哥哥们，你们十人同时出来，炙烤这么长时间，下界就再无生灵了！”

　　那十个太阳看了看嫦娥，都置之不理！嫦娥又大声喊道：“天下生灵都被你们烤死，如此大的罪责，我父王责怪下来，你们担的起么？”

　　一个太阳回应说：“小妹妹，我们只不过是一同出来游玩一番，并无大碍，只管放心就是了！”

　　嫦娥知自己劝不住他们，便找到后羿，让他想个法子，劝哥哥们回转。后羿看见人世间的惨象，早已于心不忍，但那些毕竟都是炎帝的儿子，自己又能如何？嫦娥见他闷闷不乐，知他也是束手无策。这时外面来了许多人，纷纷跪在当街，求后羿救他们一命。后羿出到外面，指着当空十日大声喝道：“你们十人，触犯天规，为祸下界，该当何罪？”

　　十个太阳听他如此说，不禁笑道：“什么天规戒律？什么为祸下界？我们的父皇就是太阳神炎帝，我们每天照耀人间，给大地万物贡献光辉，正是尽职尽责，又何罪之有？你个小小的司衡，又能把我们怎么样？”

　　后羿大怒道：“我虽是臣子，却有一颗怜爱天下之心！如果你们再不知悔改，我就要为天下苍生，教训你们！”

　　十个太阳发出一声哂笑，便都不再理睬。

　　后羿见他们的态度，不禁怒从心起，拿上红色神弓，背上十只白色神箭，冲到外面。见十日高高挂在天上，自知神箭射不到那么高的距离，便翻山越岭，共爬过九十九座高山，渡过九十九条大河，穿过九十九条山谷，来到东海之滨，登上一座最高的山峰，搭上神箭，拉满神弓，大声叫道：“我再给你们一个机会，知不知道悔改？”

　　那十个太阳依旧哂笑着。

　　后羿知他们是不见棺材不落泪，大喝一声，神箭离弓，急速地向上飞去。那神箭穿破空气，发出响亮的尖叫声，箭身也烧了起来。十个太阳起初不以为意，不曾想那神箭真的被射上来，射在一个太阳上。只听一声轰隆隆的巨响，那太阳就炸开了！其他九个太阳具是一惊，乱了阵脚。不想后羿九箭连珠射来，众太阳应声而落。后羿再搭最后一只神箭时，最后一个太阳便躲进东海之中，再不出来了。

　　没有了太阳的照耀，天地顿时陷入一片茫茫的黑暗中，寒风冷冽，极其难熬。万物没了生机，都面临着死亡的威胁。嫦娥没办法，只得亲赴东海，寻找最后一个太阳。历经千难万险，终于看到一个礁石后面散出一束阳光。她循着阳光过去，见到了太阳。

　　剩下的这个太阳是老十，自小和嫦娥关系最好。嫦娥见到他说：“九个兄长的死，是妹妹的不是。妹妹若不是求后羿，也不会害了他们的性命。但天地万物，离不开太阳的照耀啊！妹妹斗胆，求求十哥，去天上照耀天地万物吧！他们真的需要你！”

　　那个太阳也是伤心，半晌方才说：“我累了，想留在这里，歇一歇！”

　　嫦娥急忙说：“哥哥有什么怨气，尽管找小妹就是，天下苍生可是都和你无冤无怨，你可不能弃他们不顾啊！”

　　“你走吧！”老十说过，便斜靠在礁石旁，不再理睬。嫦娥无奈，只得离开了。一天过去了，太阳没有出来，天地间有一些生灵扛不住寒冷，都枯萎了。第二天，太阳依旧没有出来，人们已经陷入绝望，不再奢望太阳的出现。第三天，太阳终于从东海中升起来，露出了久违的笑脸。人们欢呼着，向太阳跪拜，庆祝新生。

　　但是炎帝怒了！眼见着九个儿子被后羿射杀，便要商讨着起兵，下界讨伐后羿。火神祝融连忙阻止道：“神君擅自出兵，倘若天帝怪罪，恐罪祸不小。为今之计，不如先上奏天帝，只如此说，你看如何？”

　　炎帝从其言，整顿服饰，前往凌霄宝殿，上奏天帝道：“启奏陛下，今有司衡后羿，本奉天帝之命，下界诛杀恶兽。怎奈功成，深得民心，便起不臣之意，藐视天规。我的十个儿子，闻之此事，便去与后羿理论，本望止息干戈，以免生灵涂炭。怎奈后羿反叛之心已定，竟然将我的十个儿子射杀九人！若不是我的小儿子求情说：‘我们太阳的职责是给人间带去光辉，若今日都葬身于此，世间万物必要生灵涂炭！’后羿方才说道：‘那就饶你一条命，告知天帝：有朝一日，必然攻上凌霄殿！’我的小儿子方才保住性命！老臣求天帝做主，剪除后羿，为我九个儿子伸冤啊！”