后庄有一个很大的水泥晒场，晒场边上立着一排仓房，这些仓房门口常停着打稻机之类的物件。仓房的木门让小孩用黄泥砖划着一道道的印痕，仔细辩认，可看到：“xx是大坏蛋。”“xx的爸爸叫王祖国”等字样。晒场的东面入口处是一道细窄窄的石阶，小晰就喜欢走那石阶，当了平衡木一样地走。金黄色的落日的余晖把石阶涂得闪亮亮的。小晰的头发大概也是一个闪闪的金色的，只是她不会注意到。

　　水泥地面上还蒸腾着未散尽的热气，但是，一吃过晚饭，人们都挤到晒场上来了。有小孩踩着自行车三脚档神气地窜上窜下；有小女孩念着“小皮球、香蕉犁”头上的蝴蝶结一跃一跃地跳着橡皮筋；大人们或站着或铺了席子地坐着，一把扇子左右地甩着。

　　当晒场的西北边突然开起了家小店后，那么多坐着或站着人都涌向了小店，其间以男人与小孩居多。他们光着膀子把小店的门面、柜台挤得满满的，甚至连小店里散发出来的浓浓的酱油味都不介意。小晰也突然变得勤快，在小晰妈烧菜做饭时，及时地捏了一毛、二毛钱去小店打个酱油、买个米醋。如有余下的零钱，就买根棒棒糖，当然在小店老板娘为她拿棒棒糖时，她的目光始终都停留在装话梅、鱼片的玻璃瓶上。

　　小晰喜欢看柜台里的老板娘打酱油，把坛子的上盖揭开，伸进去细长柄的斗勺一舀，再将斗勺口对准酱油瓶，深黑色的酱油就缓缓地顺着瓶口注入。小晰后来在家里玩过家家时，多次扮演的是小店老板娘的角色，她做的最多的一件事就是帮人打酱油。没有细长柄的斗勺，她就拿水缸的水瓢替代。在长方凳拼起来的柜台里舀着铅桶里的水，一吸鼻子，小店里头那股酱油的味道就飘过来了。

　　小店门口的石阶上常坐着一个三十上下的男人。跟其他人一样光着膀子，但显得更结实。

　　“阿国，你妈叫你回家吃饭了。”

　　“我现在都吃自己煮的饭。”

　　阿国妈，一个眼角还粘着眼屎的老女人，也是吃夜饭的当跑到小晰家来，对着正在吃饭的小晰妈诉苦。

　　“唉呀，你说这样一个傻子，让我怎么办？”

　　“让他跟我一块过，他又不喜欢，要自己烧饭吃。”

　　阿国妈说，你们知道他是怎么烧饭的？淘好米，往镬里加了水，又坐到灶后烧火。过了会，站起来看，看到饭镬沿突突地喷出泡沫来，就抓把石灰堵到饭镬边，将缝隙填死。

　　“虽然不是我亲生的儿子，但他这个样子，我也是心疼的。”阿国妈一抽泣起来，眼角就抖动着，她捏着手绢去抹，时常连眼屎一块儿地抹去。

　　她说阿国还很勤快哩。“每天提着扁担、锄头去田里。把自己地里的菜苗一株株地拨掉。第二天又去，一看菜没了就骂人。”

　　“他不犯病的时候，也跟人和气的。就小店台阶上坐坐，晒晒太阳。”

　　小晰妈说：“也说他要打人的。”

　　“你不去招惹他，他是不会打人的。你招他，他就犯愠。但他最怕他姐国英，国英一出来喝他，他就不敢动手。现在国英也嫁人了，没人能管得牢他。最近他又爱在夜里往外跑。”

　　“跑去哪？”

　　“他就是一直走呀走，没目的，到天快亮了，又走回家。你去看他那一双解放鞋呀，头上都开了个大口子。我现在就是担心呀，我死了后这个傻小子怎么办？”