夏天便是如此多变，一夜之间潮涨了，满池的蒲扇青绿圆润的漂浮在水面之上。太阳出来，风雨熄灭的天地呈现出一片春暖潮绿。鸟儿在摇晃的树叶绿雾里闪烁鸣叫，声音清幽嘹亮。临近农家的男人穿着老绿色衬衣，在桃树下寻啥？是寻昨天被妇人砍过的树枝么？它们被雨水淋湿了，燃烧不了。然后度步到菜地观看昨天农妇播种的菜籽，今天可是发芽了？昨天才落籽的作物，一夜之间怎会发芽呢？心底未免有些着急了！只怕种籽被大雨下得瞒实了，一辈子都生不出芽。大雨的确给骄阳的夏天注入了一枚清凉。夏天无非炎热与清凉两重天。雨后的天鹅洲一片静谧。
这自然的一切，一日日往好处去。而从前此地却是没有如此多的精致，村上亦没有那些人家，不过三四户而已。望着天鹅洲远近温暖的庄稼田野人家，不仅回忆起久远前的故河口。
祖父所住的地盘，就在现今天鹅洲的沙口村，这里除了丁地主外，就剩祖父与另一户姓肖的人家了。丁地主是最先的住户，有祖上传下的田亩、而祖父与肖姓人家则是最早的开垦者。故河口的柴山，一望无际，荒芜浩淼。男子们带着家属搭着帐篷在柴山里开垦。累了睡，睡了吃，吃了起来，继续干活。连成山的芦苇被一节一节的铲除，肥沃的土壤上终于种上了小麦豆子。常想这柴山的山字应该不是这样写，柴是绿色的，应该与衫有关，之所以写成山，是用以广大，原为不可攀不可拔的意思。可我的长辈们硬是具备了愚公移山的精神，将那一望无疆的柴林开垦成了一个景色秀美的村庄。
地广人稀的有户邻居是很美好的事。肖家与陈家是老邻居，由此算是世交。
不知肖家从哪里来？为何要迁来?但肖家是大户，他们的祖先传给了他们子孙一门养生的秘艺：治蛇伤。每天肖老爹都提着篮子，满柴山挖草根子，那是治蛇伤的药。那些草根大都认识，只是不知道如何配方。故河口一片荒芜，啥植物都长，也许由着这个原因来到此的？小时候我记得，村里人谁被蛇咬了，都会去找肖家当家的来。糅一把草药子，敷个几天就好。
他们家的这秘方传了一代又一代，传了多少代，无人知晓。
就我想，传到我们这代就失传了。因为肖家的传人，肖只得的儿子肖云，从来就没有治蛇伤的实践。与我相好的那些日子，也从没听他说起，更没见他提着篮子去挖草根。再后来，他去他乡流浪，可是隐藏了如此一绝招，还真不知道了。
说起肖家来可谓话长。
小时候我与鹿女还随祖母到过肖家一次。肖老婆病了。躺在床上肚子涨得老大，据说是肝腹水加糖尿病。她身上阴绿的，如夏天雨后满池蒲扇的颜色。之所以青绿，是因身体浮肿，光洁发亮起来。肖老婆的头发跟祖母的头发一样乌黑。年轻时跟祖母一样是个美人。只是今天发胖了，块头很大，比祖母起码粗两倍，胖得有些不象样。祖母却身材修长，直到死也没发胖。或由她一生的辛劳磨难导致的。
那日阳光普照，冬季最晴朗的一日。肖老太婆的床底下有一个篮子，篮子里装满了红薯。乡村称之为苕。一看就是阳苕，肉质白色嫩红，放鸯了，清甜脆脆的最好吃。薯分两种，还有一种南瓜苕。肉质如南瓜一般红色的，水分较多，新鲜的比放鸯了的好吃。
我目不转睛的看着那一篮子苕，外面的阳光并不烈，给人感觉十分高远、空旷而寂寞。灰暗的似藏着眼泪与忧伤。因为这世间有一个人即将离开这人间了，来此的人是为着这个将死的人送行的。肖老太婆的脸色也是灰暗寂寞，死亡的颜色。而我却吵着要她床底下的阳苕吃。祖母没办法，就跟肖老太婆说了。
肖老太婆听了祖母的话，脸上不仅露出一点微笑，那笑竟如晴朗的阳光一样灿烂。很奇怪，那么年老病重的人，怎会有那么鲜亮的笑？至今也忘不了那种笑，与当时的阳光成一色。感染了所有的人。或许，她以为自己是个将死的人，人们都坐在离她有点距离的地方，而我却要吃她床底下的苕，如此亲近的，是对她生命的崇敬！怎不叫她高兴感动？也只有小孩子才这样纯朴天真，不害怕死亡与病容。后肖老太婆就叫人把红薯从床底下拿出来，祖母挑了几个好的给我们吃。那可是今生吃过的最好吃的红薯。白嫩清甜的水滋滋的。鹿女也说那是她今生吃过的最好吃的红薯。
此后，肖老太婆就死了。她的后代子孙便在故河口继续演绎他们非凡的人生。
肖老太婆有三个儿女，这在哪时代很少，一般人家少则六七个，多则十几个。祖母家就有八个，死了二个，最终成活六个。可能是肖老太婆生了七八个，最终活下的只有三个。也或她在生理上采取了什么措施，反正肖家懂草药子。可三个成活中的一个女儿长到二十多岁也投河自尽了。这在当时还闹腾了一段时日。是说那女儿与队里的一个已婚男有关系，怀了孕。遭到肖老太爹的辱骂与鞭打，遭到队里人的指点与议论，最终无法承受，就跑到长江投河了。也因肖老太婆去世的早，没娘教的过。
肖妖姑活着时，每天清晨都要担一桶子衣服去江边清洗，扎着两把长长乌黑的辫子，一走一甩的很是好看。长相极象肖老太婆，浑身也青绿的发亮。都不知道她还活着，怎么身上就如她母亲要死时的颜色一样？想想，便以为她不久也是要死去的。所以对于她的突然投河自尽并不觉得意外。也不知道她为何要死，也不知道死是什么。但听人说她是投长江死的，倒生出对长江无限的爱戴与崇敬，几乎认为投长江死的肖妖姑也是与众不同的。
肖老太婆死后，肖家就一日日衰败。故河口还在开垦中。肖家劳力少，开垦的田地并不多，治蛇伤也弄不来多少钱。她的两个儿子一个叫肖只得，人叫肖老二；一个叫肖得到，人叫肖老大，两兄弟从小就隔，老是打架吵闹，以后两家还闹出过人命，算是家族矛盾闹的最凄惨的。
肖老太爹与李歌满极要好，算是忘年之交。肖家二公子长得瘦弱，比父亲陈章蓝大个三四岁，也喜欢唱戏。陈章蓝从师李歌满后不久，他也从师于李歌满，与陈章蓝成了同门的师兄弟。两人私交甚好。肖老二肖只得比陈章蓝大几岁，住隔壁，又是师兄弟，由此，陈章蓝的儿女们都叫他肖伯父。
肖伯父家先比父亲家好很多，到后来，就不如父亲家了。父亲在戏班是跑大堂的，肖伯父是青衣。跑大堂的就是任何角色都演，小生，青衣，花旦等，与皇帝可平起平坐。是个难角高角，一般人还跑不来。父亲有灵性，身板子有型，唱腔也准。一时倒成了戏班里的红人。李歌满也很红，没时间教这些徒弟。他的大弟子胡麻子教他们。胡麻子比父亲大七八岁。就那时，已出落得眉目清秀，风情万种。只是他的风情只在戏台上展现，下了戏台，就是个满脸麻子的丑汉。身材气度还是有的，着了装在戏台上伴小姐公主，礼仪姿容真是无人可比。真不愧梅兰芳美誉。只是卸了装，满脸的麻子的确吓人，所以到了结婚年龄，并未曾有意中人或中意他的人。
胡麻子带着父亲肖伯父等一帮人湖南湖北的演出，相互间也培养了深厚的友谊及亲情。胡麻子在戏台上的声誉比李歌满还高。也是李歌满心中未来的戏班主。
父亲学唱戏后，祖母家的情况并没多大改观。三叔二叔接二连三的出生，祖母家还是没有饭吃。初夏的江水一片汪洋，草木苍茫，故河口的果子树叶都被祖母与大姑摘吃光了。寻食的人太多，树木上亦没结多少果子。祖母实在没有办法，就把大姑长儿卖到别处当童养媳了。大姑想：家里那么多的弟妹，已被卖掉了一个，没有我大姐的保护，是否都要被母亲卖掉呢？想到这里，大姑就从那家中逃了回来，直往秋景阿姨家去求救。秋景年轻漂亮，是大队的妇女主任，共产党员。在秋景的交涉下，大姑才安定的回到家中。
祖母望着她失而复得的大女儿，撕心裂肺的哭喊：“长儿，我的长儿，做娘的要不得，不该把你偷卖到人家做童养媳呢。”长儿便对祖母说：“娘，你任地狠心，我不是怕自己去做童养媳，而是怕我的那些弟妹们活不到成人，会饿死，会卖掉，我回来是为要养活他们。”
秋景一旁听见两娘母的对话，不仅泪流满眶。
故河口业已有了村庄，成立了人民政府。但开垦并未结束，人们的生活一点保障也没有。年年播种，年年望天收，若是一年旱涝保收，人们就有口吃，如果天不顺人，就只有囤柴，冬天里拉到集市上去卖。一车牛车柴大约卖得七八角钱。大姑与父亲很小就得随着祖父母开垦，学习经营。
最先来到故河口的老住户，一点别样的好处都得不到，开垦多的田地也归了公，穷的更穷了。祖母家并没因为是故河口的开垦元老而好过点。祖父还在外面挑石头，挑了几年，伤了元气，得了气喘，不能再干活了。从此撑着拐杖，躺在屋角的一个躺椅上。躺椅旁边放着个痰盂，眼睛睁一只闭一只，很是斯文而哀伤的样子。一天里难得说一句话，大家也听不着他声音，仿佛这家里没有这个人。只是到吃饭的时候，祖母会叫二叔盛碗饭给祖父端去。祖父这种生活一过就是几十年，直到死去，都没改变过，也从来没有人觉得这样不合适。