第二章

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　　云山冲的春天和冲外的春天没有什么两样，云山冲天气的变化和冲外的天气变化没有什么两样。而云山冲的人和冲外的人却显然不同，一窝蜂似的，人云亦云，好事坏事，只要出现在冲里，不出半天就会家喻户晓。

　　大姐随大舅去县城后，吴文广失踪了。

　　这一下，整个云山冲像被谁丢下一颗炸弹，‘轰’地一声，把所有人都给炸懵了，懵懵中不知所措。

　　我家离吴化龙家中间隔一条小水沟，只有五、六十米远，大人出门做工，我们小孩子就在一起玩耍。吴文广到我家来的次数最多，喜欢给我们讲故事，喜欢和大姐聊天。他说过要当什么民俗家，专门研究我们苗家人的历史，我大姐说他吹牛，他就找些理由找些资料，和我大姐议论，我就在大姐身边坐着，听他们聊。大姐和吴文广的私情，吴化龙有所耳闻，但不确实，小孩子无非是玩家家做游戏，不当一回事，出了这事，吴化龙才感到事态变得严重，他首先想到的是我大姐，马上找到我母亲问情况。接着又乘船去了县城，结果两手空空，悻悻地返回家后，人却变得疯疯癫癫起来。他每天早出晚归，一手提着葫芦，走走停停，喝着葫芦里的水酒，四处打听儿子的下落, 在冲里，在冲外，不管认识不认识，见人就问：“见过我家文广么？”

　　认识的，不认识的人回答说：“没有。”

　　吴化龙接着去街上，码头寻问：“见过我家文广么？”

　　认识的，不认识的还是回答说：“没见到。”

　　吴化龙人长得魁梧，提着一葫芦，那一副颓废模样特别叫人注目。日子一天又一天过去了,再也没有人看见吴文广出现过。

　　云山冲人奇怪地议论开了：“吴文广怕是遭凶了，好好的一个小后生, 怎么说不见,就不见了呢,他能去哪里呢？”

　　吴化龙原是云峰山区吴家冲人，他父亲是傅老爷的佃户，早年佃租云山冲几亩水田，便在云山冲安了家，成了我家邻居，吴化龙是在云山冲所生所养，十五岁那年当了兵，跟随曾国藩部队打过“长毛”。 他回家后，娶了傅树仁家的一个年轻佣人做了老婆，他的运气好，又肯化力气，年年丰收。成了云山冲最好的农把式。农忙时，不用请帮手，农忙一过，就到街上寻点小工夫做。老婆吃得好，但肚子好几年没有动静，吴化龙就急了，请了很多中医看过，后来碰上一个来边街开中医铺的老中医，说问题出在他身上，他捡了几十副中药吃下去后，老婆肚子终于有了动静，生下吴文广，老婆因血崩去世了。吴化龙没有再娶，一心一意把吴文广拉扯大……如今，吴化龙叫天，天不应，叫地，地不灵。他只有吴文广这根独苗……我母亲挺焦急，带着我到吴化龙家去过几次，目的是安慰他，叫他不用焦急，急坏了身子，说：“文广又不是小孩子，丢不了的，迟早会回来的。”我母亲是一个善解人意的人，她很会做安慰工作，后来吴化龙没有再到冲外去寻找，守在家里等待儿子回来。不久，傅树仁把田土佃租出去，把吴化龙弄到区上去看守边街云峰阁，他对傅树仁是从心里头感激，后来成为傅树仁最忠实的爪牙，傅树仁死后，继任了云峰山区区长。这是后话。