临近村庄，李布宁说，“我们村叫老榆树村，村名取自村口前一棵大榆树。”

　　莫求安顺着道路往前看，果见一棵大树在前头。远远望去，光秃秃的枝丫在灰濛濛的天空下好像印在画布上醒目的线条。车子靠近后，莫求安发现这树真不一般，树根粗壮，估计一个人合抱不过来，树身有裂缝。最特别的是，树在五米高左右的地方分成四杈，每杈斜斜伸出有十米左右高，树枝上挂着几个鸟窝，鸟窝在寒风中摇摇欲坠的样子。李布宁说，那是乌鸦窝。树根下插有仍在冒烟的仙香。

　　李逢时解释说：“这是一棵神树，据村里的老人说，我们先祖是以从中原避战乱而来的。来的那天，风大雪大，先祖的独轮车上载着全部的家当。由于长途奔波，到这个路口时已筋疲力尽，正盘算着休息一会儿的时候，一阵狂风突然而至，先祖把持不住，眼看就被狂风吹倒跌落路边的深沟，幸好，沟边的大榆树挡住了车子，一家人得以安全躲过一劫，先祖认为，这是神让他在此成家立业的意旨，于是，就在这个地方盖房创业了。先祖后来就把这棵榆树当成救命恩人来祭拜。一直到现在，每逢年节，村民都要来拜树。”

　　“文革的时候，曾有造反派以反四旧为名要砍掉这棵树，当他们接近大树时，拿大刀的那个头头突然发疯一样狅叫一声，然后倒地抽搐，口吐白沫，不省人事。村里有老人赶紧按其人中，片刻工夫，那个人才醒过来，但从此神智不清。跟从的人都吓坏了，一致认为这是神树，冒犯不得。于是，这棵树得以存留。”

　　听了李逢时的解说，莫求安觉得，这个村庄应该有许多值得探寻的神秘故事。

　　车子驶入村庄不久，就见一栋两层青砖小楼的小院前站着几位身穿深蓝色棉大衣，头戴棉帽的村民，他们正往车子的方向看。李布宁说：“叔叔和伯伯都在等我们了。”

　　车刚停稳，李布宁的两位叔叔和一位伯伯就围上来打招呼了。李逢时拉着莫求安一一见过叔叔伯伯后对他们说：“这是布宁的爱人，姓莫，你们叫他小莫就行了。”他们看着这位英俊的新姑爷，都很兴奋，一齐说：“欢迎，欢迎。”

　　邱迎春下车和家人打过招呼后，就指挥他们把行李和年货往家里搬。

　　李布宁拉着莫求安往屋里走。刚进屋，就冲正在厅堂烤火的爷爷奶奶欢喊：“爷爷，奶奶，我回来啦！”说毕，就把莫求安拉到老人跟前说：“这是莫求安，您俩的孙女婿。”莫求安笑着问候：“爷爷好，奶奶好！”两位老人赶紧站起来，仔细端详莫求安片刻后，笑容满面地说，“好，好，好，欢迎，欢迎。”

　　搬完东西后，一家人满满地坐在客厅里，每个人都笑容满面，每个人都争着说话。当然，话题的中心总是李布宁和莫求安。有说她小时候俏皮的，有说她读书用功的，有说她年少懂事的，更多是说她有出息的。夸完李布宁，他们又把谈话的主题引向莫求安，有问南方气候的，有问南方生活习俗的，有介绍东北习俗的。一家人好不热闹。

　　最后，李布宁的伯伯说：“今年，是求安第一次来我们家过年，我事先和逢时沟通过了，也征求了爸爸妈妈的意见，我们一定要好好热闹一番。我们在家已准备了足够的酒和菜，等贴完对联，祭拜先祖后，我们就好好地喝酒祝贺布宁和小莫的新婚。”接着，伯伯给众人一一分配任务。

　　李逢时拿出早已准备好的对联，莫求安和李布宁赶紧接过说：“我们贴对联吧。”

　　莫求安接过对联展开一看，不禁为岳父稳重而又飘逸的字喝彩：“漂亮！”

　　这是在魏碑基础上创造的新魏体，端庄，稳重，秀丽，飘逸，中宫收紧，四角却张扬，真是不可多见的书法精品。莫求安和李布宁把对联贴好一细看，更是对岳父大人佩服不已。上联：国逢盛世民得益；下联：家迎瑞气春满门。横额：喜气盈门。贴罢对联，他们又在门口前挂了两个大红灯笼。

　　对联一贴，灯笼一挂，整栋灰色的房子仿佛被灌注了清新的空气，立马变得生动起来。

　　接着，李布宁的伯伯又指挥众人集合祭拜。他们先到了村口的老榆树下祭拜。贡品摆好，茶酒满上，香烛点燃。伯伯拉过莫求安和李布宁，众皆跪下后，伯父祷告：“敬请神树和各路神仙保祐李家后人身体健康，出入平安，求官有位，求财有报，特别祈求神仙保祐莫求安和李布宁婚姻幸福，早生贵子。”

　　望着众人虔诚的神情，看着袅袅上升的香烟，莫求安和李布宁仿佛感受到从未有过的庄严感，他们仿佛象承担了某种使命的使者一样，脸上也变得严肃起来。他们此刻都感受到，陪家人过年是一件多么庄严的事情。

　　莫求安不禁想起远方的家来，自己不能在家里过年，爷爷奶奶和爸爸妈妈，他们，快乐吗？

　　莫求安的家里的确不太安宁。

　　莫求安的一位叔叔看见莫念慈一个人在贴对联，就好奇地问：“求安呢？难道他还不放假吗？”莫念慈答：“他去东北过年了。”

　　“怎么？，去东北过年？你没有搞错吧？按我们的习俗，初二才能去看戴娜（注：丈母娘）的哦！”

　　这一好奇与感叹兼并的追问，让莫念慈好不尴尬。作为商人，他本来已习惯于用“流通与效益”来思考问题，在他看来，无论是货币，还是商品，只有不断流通，才能产生效益，流通的速度越快，效益就越大。难道人的流通不是这样吗？莫求安不停地穿梭在两个家庭之间，两个家庭都从中获益，应该不错吧？于是，他回答道：

　　“求安的戴娜在东北，路途遥远，只有破例了。”

　　“你们一旦开了头，以后恐怕就难改了，求安不就成了倒插门的女婿了吗？”

　　莫念慈笑得尴尬起来：“不至于吧？”

　　中国农民往往如此，对邻居的任何事情，都非常关心，并乐于帮助，他们往往认为，别人是需要关心和帮助的。殊不知，过度热情的关心，不但不能慰抚别人，还往往让人陷入尴尬和失望的境地。

　　莫念慈现在正慢慢地陷入这样的境地。所以，当张瑞珍出来问：“贴好了吗？上下联没有贴反吧？”莫念慈很不耐烦地说：“就你聪明，你来贴吧。”

　　张瑞珍：“你今天没有吃错药吧？发什么火？”

　　莫念慈眼睛一瞪：“你才吃错药呢！”

　　张瑞珍一看这架势，觉得很不对头，也觉得很委屈，眼泪突然涌出，她转身就往房间去了。

　　也许是意识到了自己的过错，莫念慈对着张瑞珍的背影喊：“我快贴好了，你准备好拜祖的三牲吧。”

　　但这带有命令色彩的祈求没能抚平张瑞珍受伤的心。人心是最为脆弱、最易受伤的，你不惊意的一个行为，甚至是不惊意的一句话、一个眼神，就可能使别人的心伤痕累累。莫念慈莫名的冲动就这样伤害了张瑞珍的心。

　　看见张瑞珍没有回应，莫念慈心里也慌了起来。要知道，从结婚到现在，他几乎没有对张瑞珍吼过。张瑞珍不嫌他家穷嫁给他，他一直认为是上天对他的最大的褒奖！也是他今生今世最大的福利！张瑞珍全力支持他创业，更让他觉得，她是他的心灵导师，生命的恩人。对如此优秀的女人，自己今天怎么会点火烧她呢？他后悔了。他仿佛自言自语地说：“要是求安在家就好了。”

　　他想到了儿子，也想到了解决矛盾的办法。于是，他悄悄地给莫求安发了一条短信：“你妈妈不舒服，你给她打一个电话问候她吧。”

　　信息发出不到一分钟，莫念慈就听到了张瑞珍很有乐感的声音：“我没有什么事的，小小的感冒而已，你放心吧。你在李布宁家过年，要乖一点哦。”

　　孩子关切的问候，是治疗母亲心病的最佳良药，这是每一个细心的男人都懂得的。

　　果然，不出三分钟，张瑞珍走出房间时，已是春风满面了。

　　贡品摆出院子里的贡桌上后，莫求安的爷爷奶奶从楼上下来了。他爷爷对他奶奶说：“你一定要记得，替求安拜拜先祖，拜拜各路大神，要祈求先祖和神灵原谅求安的缺席，最重要的，是请先祖和神灵赐给我们一个孙子。”

　　莫求安的奶奶说：“我早知道了，不用你教我了。”接着，她跪在地上，双手合十，眼睛微闭，念念有词祷告起来。

　　莫念慈和张瑞珍也顺从地跪在她的身旁磕头拜了起来。

　　在家里祭拜 结束后，莫念慈带着张瑞珍去祠堂祭拜先祖。

　　当他们带着贡品来到祠堂时，祠堂里早已是人声鼎沸，香烟缭绕了。乡亲们互相祝贺，互相问候，好不热闹。

　　忽然，一邻居发现不见莫求安在场，就追问起来：“求安呢？怎么不来？这可是他结婚后的第一个春节哦！”那个“哦”字，声音拖得很长。

　　莫念慈听出了邻居的弦外之音，按莫家庄传统，新婚后的第一个春节，新人必须亲自到祠堂祭拜先祖，以求平安生子。此前，曾有邻居因为外出打工没有履行职责，结果，连生三胎都是女儿的。在农村，没有男丁续香火，就算你再有钱，也没有地位，因为没有儿子，意味着断子绝孙，这是最大的不孝。

　　邻居的话，让莫念慈心慌起来，他想，他一定要多拜几拜，弥补儿子缺席的过错。

　　摆好贡品，点燃香烛，斟上茶酒，莫念慈拉上张瑞珍，扑通一声，跪地就拜。只见他俩双手合十，额头贴地，祈祷声如洪钟：“敬请列祖列宗原谅求安的不敬，我们已备上厚礼孝敬你们，请你们多饮几杯，我们替求安拜你们了，请列祖列宗保其平安，保其明年生一个儿子。”

　　莫念慈庄重的祈祷声，让在场的每一个人仿佛都置身在神仙环绕的圣境，连刚才还在打闹的孩子也停止了打闹，大家都神态严肃，跟着祷告起来。

　　袅袅香烟越来越浓，香烟沿着屋檐扶摇直升，又渐渐扩散，它们能给莫求安带来好运吗？