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　　父亲走了,家里的顶梁柱没有了。繁重的农活落在了生性好强的母亲那窄狭的肩膀上，母亲沉默了，人也消瘦了。母亲强颜欢笑，除了白天耕种田土，晚上还纺纱织布, 两个姐姐在边街的区办小学堂读书，放学回家，和母亲一起纺纱织布, 家里的生活勉勉强强总算过得去。一晃就过去了五年。我五岁的那年春天, 天气格外地好，火红的映山红开满云峰山间，这里一丛，那里一丛，红艳艳的，格外耀人眼目,云峰山一下子热闹得不得了，鸟儿成群结队，相互“吱吱喳喳”呼唤着，自由自在，一忽儿从这棵树枝上飞往另一棵树枝上，一忽儿又从那棵树枝上飞出来落在这棵树枝上，“哗哗”扑打树叶的声音好比溪河里凫水的小孩拍打着水，一道道波纹成圆圈形态往外扩展而去，水之静被小孩给扰乱了，山之静被鸟雀给扰乱了，人一进山，微风跟着来了，轻轻地拂着, 拂在人面上，那种舒适惬意的感觉叫人是不能忘掉的。还有那荆棘丛的枝丫上挂满了乌红的三月“苞”。那红灯笼似的三月“苞”一直悬挂在我的脑海里,直到如今我还没有忘记。三月“苞” 是山中野生的，有荆棘丛的地方就会有，吃起来，爽甜可口。云峰山区所辖的边街和正街的街道上，有小孩，也有大人（妇人）在叫卖。一个铜钱一小杯。母亲就会让大姐和二姐带上我上山采摘。然后，拿到街上去叫卖，挣几个或十几个铜钱回家，母亲接过铜钱，给我们做一顿好吃的。这时,我家会像过年一样。山上除了我三姊妹外, 云山冲和周围邻近的冲寨的小孩子，还有大人(妇人) 也上山来采摘三月“苞”。大姐吴女十五岁, 瘦高挑儿，二姐吴媛十二岁，矮墩墩的, 显得精悍。采摘三月“苞”时 ，我们三姊妺是不分开的，在近处的几丛荆棘中采摘。大姐进山像是换了一个人似的,显然不是一般的快乐，而是一种没有办法形容的那一种快乐，大姐一边摘“苞”，一边张开喉咙唱山歌。大姐的山歌不知道是谁教会的，可以和当年母亲唱的山歌相比美。其实，女孩子唱山歌是不用大人教的，冲里的人都会唱山歌，山歌的调子是不变的, 听得多了, 自然就会, 默化潜移，冲里和邻近冲寨青年男女有好些是唱山歌结为夫妇的。大姐的嗓音好,唱的山歌特别动听，她的山歌不是唱给我们听的, 也不是唱给大山听的，唱给谁听的呢？是唱给吴化成大叔的独子吴文广听的。大姐一走进大山里，山歌自然而然地就会响起来, 在大山的森林中随风荡漾:

　　春季到来花满山，妺摘红花给哥看;

　　红花最美总凋谢，妹心留在哥心间。”

　　大姐一支山歌刚唱完，吴文广不知道是从哪丛荆棘里钻出来，出现在我们三姊妹的面前。吴文广比我大姐大一岁, 长得虎背熊腰，父亲吴化龙是云峰山区大土豪区长傅树仁家佃户，是从吴家冲迁徙进入云山冲的, 不是同宗同系, 只是同姓而也，云山冲里算吴化龙家最富有，吴化龙平时很努力,又节省,生活很有条理,送吴文广在云峰山区办的小学堂读完了小学，没有供他上县城读书，就留在家里照看租赁傅树仁家的几亩水田和山地，平时我们两家常有来往，他见我大姐上山采三月“苞” ，在后面跟着也上了山,他一面采摘着三月“苞”,一面和唱着。他的意思非常明朗,只是我年龄小,不懂这其中的奧秘,只听见他唱：

　　三月里来是清明，今遇阿妹似亲人。

　　妹是蜜蜂哥是花，只等阿妹来釆蜜。

　　大姐吴女抿起嘴，对着远处的吴文广斜斜地瞟过含情脉脉的一眼，接着唱道：

　　桔树开花要结果，阿哥有心妹有情。

　　蜜峰采花飞过坡，快接阿妹进家门。

　　按照云山冲近年来形成的新规矩，青年异性男女对歌处朋友，是一种天合之美，父母是不加阻拦的。男女双方对歌处朋友时,以吹“朩叶歌”为最时髦，这也是苗家先人传下来的吹唱。朩叶是一种霜叶，红通通的，每年阴历二月，云峰山上到处都有，霜叶红于二月花。这时，云峰山是很美的。山上会有许多青年男女踏春, 那种热闹的景象不仅能引起无数人的遐想，而且大山也会因此而感到别有风味。他们除了一边釆摘一边吹唱外, 还把一大部分霜叶摘下来装入身上携带的朩匣里收藏起来，为以后对歌或者送自己的朋友做准备，选择的霜叶以越大越红越好，这些朩叶吹出来的歌既嘹亮、雄壮，又有气势。

　　在山里釆摘三月“苞” 的这段日子里，大姐变得越来越神秘，晚饭后，就很难见到大姐。有一天夜晚，我悄悄地跟在大姐后背，走进了家门外的梧桐岗。这是春天里最美的一个夜晚，夜空是深蓝色的，一轮圆月从对面的峻峭的山顶升起，悬挂在一棵高高的树尖上，把月光流泻下来，笼罩在梧桐岗上，从山上流经梧桐岗的山泉活泼地‘叮当叮当’流向村外远处的溪河。吹着喇叭筒的桐子花在梧桐岗痛快地吹起了爱的交响乐，春夜的泥土微笑着，张开翅膀，把泥香洒满整个山岗。我迎着月色，吸着花和泥土的香甜，躲在大姐后面的一棵梧桐树下，圆月又升高了，那光辉把斑驳的梧桐树枝和桐子花的影子投到绿油油的草地上，大姐在一棵大桐子树下停下来，掏出一片木叶吹起歌来，突然在山岗里传出回应的木叶歌，随着歌声，传来“沙沙沙”走拢来的脚步声，我一看是吴文广。月光下，他俩同坐在一块青石块上亲吻着，我惊异得不知所措，悄无声息地回了家。

　　第二天，天气是晴朗朗的。我们三姊妹的心情也像这天气一样晴朗朗的，吃过早饭，一起又上山采摘三月“苞” 。到了大山里，大姐在釆摘三月“苞”时 ，时隔不久就会独自暗笑。大姐这细微的变化使我想起昨天晚上看到的那一幕。忍不住笑嘻嘻地斜着眼对吴女说：“大姐，我知道你在笑什么了?”

　　大姐挺奇怪的，看着我说:“你说出来听听，讲对了, 大姐奖这颗又大又红的三月‘苞’给你吃。”大姐吴女手上拿着一颗有大拇子大的三月“苞”在空中晃了一晃。

　　我看到大姐手上的那颗红通通的三月“苞”， 馋涎欲滴，脱口而出说：“吴文广哥哥” 。

　　大姐的脸一下子红了，继而露出凶相,扬起右手吓唬我说：“你敢胡说，我掐你的嘴皮子！”

　　“我说的不对吗。大姐！”我顽皮地对大姐说。

　　“谁？我没听清。”二姐吴媛看着我说。

　　我肯定地对着二姐吴媛说：“是吴文广大哥。”

　　二姐吴媛哦了一声，低下头去采摘三月“苞”。

　　大姐的脸羞得红极了，扬着手追着要打我。我一边沿着荆棘丛转圈, 一边提出抗议说：“大姐，你脸都红了，昨天晚上，我看到你和吴文广大哥在梧桐岗……”

　　 “鬼丫头，你昨晩跟踪我，是吗？”大姐晓得我发现了这个秘密,羞得脸更红了,很生气地一把抓住我说：“你敢再乱说，我撕破你的嘴。”

　　大姐生气的样子很害怕,我并没被她吓住, 理直气壮地说：“大姐，是你说的，我讲对了，奖给我那颗大的三月‘苞’。”

　　大姐恨恨地把那颗举起来说：“鬼丫头，算你精，你能从我手里拿去就奖给你。”

　　大山真好，它像一个慈善而富有的老人，带着笑容一直看着我们。我们三姊妹一边釆摘一边又热烈地吵闹着，时间过得真快，快到中午，我们才下山，赶忙赶到街上去，把从山上釆摘的三月“苞”换几个铜板回家。