劳伦斯一生中最幸福的一段时间要算他在卡奇米什考古的岁月。这是一座赫梯人（公元前１７００～前７００时期小亚细亚和叙利亚的古代部族——译者注）所居住过的城市，在今天的土耳其南部。当时他年仅２２岁，大学刚刚毕业。作为一名考古学学者，他于１９１１年３月份到达了此地。那时在中东地区已有数千名德国工程师、建筑师和军事专家。他们加紧训练土耳其军队，并且正在为缔结军事同盟做准备，此举甚为英法所忧虑。因此，劳伦斯在卡奇米什的任务中还包括监督考古现场阿拉伯劳工的行为。他很乐意做这件事情。这些劳工很尊敬他，并喜欢他的一些新奇的做法。他能将挖掘工作变得具有游戏色彩。是劳伦斯发明了用鸣枪来庆祝考古挖掘的发现，鸣枪次数的多少以发现的重要性而定。

　　晚上劳伦斯经常加入到劳工当中，同他们一起围着火堆促膝交谈。从当地百姓的家长里短到部落上层复杂的政治问题，可以说是无所不谈。他与当地一些阿拉伯人结成了牢不可破的友谊，其中包括一个工头和一个１４岁的水童。这个孩子名叫达赫姆，每天都往工地上送水。由于劳伦斯平易近人，达赫姆把他当做大哥哥一样地追随效法。劳伦斯教他数学、历史和地理。正如他后来在《七根智慧之柱》一书中所阐明的那样，他的梦想即为阿拉伯人民赢得自由。他的这一事业就是从这个水童做起的。

　　这一友情的深度在卡奇米什特别引人注目，甚至有人怀疑他们有同性恋的关系。劳伦斯做事向来是我行我素，往往给人们一个惊奇。后来他否定了这些谣传。另外，当时在卡奇米什的许多同事也都证实上述故事为捕风捉影的无稽之谈。劳伦斯与这个水童的关系同与其他那些一生中交往的朋友一样，纯属莫逆之交。

　　在工地上，劳伦斯不时地要与土耳其人和德国人产生磨擦，他表现出敢于斗争和善于斗争的能力。他能够审时度势，或战胜对手或震慑敌人的气势，不战而屈人之兵。他生来具有一种冷静的大无畏的勇敢。但是，在当地的复杂环境中，用他那独特的玩世不恭的幽默将其伪装起来。他从来不惧淫威，更藐视那种不可一世的恫吓。

　　有一次，他听到一个德国工程师在工余时间用马鞭抽打了他的劳工。盛怒之下，去找他算账。劳伦斯威胁德国人，说要当着全村人的面揍他一顿，吓得他只好当众道歉。劳伦斯后来写道：“在１９１４年，我曾是一个袖珍海格立斯（宙斯之子，大力士——译者注），能敌身材两倍于我的对手。”

　　诸如此类的小冲突正是与德国关系紧张的迹象。劳伦斯在１９１４年春天离开了卡奇米什。８月份，德奥两国对他们在欧洲的敌人宣战。英法同俄国结盟应战。劳伦斯与他的四个兄弟全都参加了战争。他最小的弟弟阿诺德当时只有１４岁。他的哥哥罗伯特成了一名军医。在１９１５年，两个弟弟——威尔和弗兰克先后被派往欧洲前线作战，两人都是在到达后数月之内阵亡的。劳伦斯的身体也因鞍马劳顿被弄垮了。

　　由于他会讲阿拉伯语并掌握有关奥斯曼帝国的第一手资料，所以，他被派往开罗做情报工作。该帝国的疆界曾从阿拉伯南部延续到黑海。在开罗，他专门负责向国内报告奥斯曼帝国内部的政治形势。该帝国于１９１４年１１月同德国结盟。尽管他没有什么军事经验，但是，他的情报却有利于英国的战略制定。因此他为自己赢得了“活动大炮”的称号，足可见他所发挥的威力。他不修边幅，言行之中总透着一种威严与自信。这样一来，使得有些上司对他七分怒，三分怵，感到很不舒服。

　　也有一些领导颇为佩服他的判断能力，并认为他那种不循规蹈矩的工作方法很新颖。这些头头中包括实权派罗纳德·斯托尔斯。此人是英国情报局驻开罗站负责人之一，专门主管东方事务。于是，在１９１６年的秋天，劳伦斯奉命陪同斯托尔斯前往阿拉伯执行一项极其重要的外交使命。此行将改变他终生的命运。

　　在奥斯曼帝国南部的一些省份，阿拉伯人在６月间发动了一场反抗君士坦丁堡的起义。其领导者大沙里夫（即酋长——译者注）胡森是先知穆罕默德的后裔。另外，他还统治着一个叫做汉志的山区省份（在沙特阿拉伯境内——译者注），伊斯兰教的圣城麦加就在该省。几年以来，英国的外交人员一直在与胡森秘密谈判，并且还向他许诺，帮助他实现梦寐以求的王位，建立阿拉伯人独立的国家，定都大马士革。但是，胡森却不知道（起初劳伦斯也不知道），与此同时，英国还正在和法国签订密约，一但协约国胜利，他们将瓜分奥斯曼帝国的所有土地。这就是历史上著名的塞克斯－皮科特协定。胡森的部队大部分是由贝都因人组成的，由他的四个成年儿子指挥。他们在一开始打了几个胜仗，但是，离最终的目标——北面的大马士革还有８８０英里之遥。到了１０月份，当罗纳德·斯托尔斯来访并讨论英国在这场战争中可以为阿拉伯人做些什么的时候，胡森的队伍已是弹尽粮绝，迫切需要财政和人力援助。斯托尔斯承诺，英国可以不断地从开罗为阿拉伯起义提供经费和物资。另外，他还把劳伦斯中尉留下对援助进行估价与落实。

　　虽然，劳伦斯很欣赏阿拉伯人这一行为，同时也信仰他们的独立事业，但是，他对贝都因人可以说是再了解不过了。他们的英雄主义截然不同于西方人抽象的民族主义理想，他们对后者是无法理解的。他们所需要的就是一位阿拉伯的军事首领，此人必须具有绝对权威与人格魅力。他认为，在胡森的四子中，费萨尔可以当此重任。